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DANS LA MÉTROPOLE HORLOGÈRE HISTORIQUE DE BIENNE
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Par : M. Jan Heemskerk | Rédacteur de Fromanteel, Amsterdam – Pays-Bas (GMT+2 heures) | 3 minutes de lecture

À l'ombre des montagnes du Jura, entourée de trois lacs à couper le souffle, se trouve la ville suisse de Bienne (ou Bienne, si vous préférez l'orthographe allemande). Même si elle a de quoi être célèbre, la ville est surtout connue pour être une métropole horlogère. C'est ici, dans l'Atelier Suisse Fromanteel, que nos montres obtiennent le prestigieux label de qualité « Swiss Made ».

La série Générations.

Que signifie « fabriqué en Suisse » ?

J'ai reçu ma première montre la veille de mes 16 ans^ème birthday. En me disant que j'étais désormais officiellement trop vieille pour être en retard, ma mère m'a tendu une petite boîte un peu lourde. J’ai déballé mon cadeau avec impatience et inspecté chaque petit recoin jusqu’à ce que mes yeux se posent sur les mots « Swiss Made », gravés au dos du boîtier de la montre.

"Tu sais ce que ça veut dire?" Ma mère a souri lorsqu'elle a remarqué l'air perplexe sur mon visage. J'ai répondu en disant que je supposais que cela signifiait que la montre était fabriquée en Suisse. Taquine, elle m'a fait un clin d'œil et m'a traité de génie avant d'ajouter qu'il y avait un peu plus que cela.

Elle a expliqué que ces mots représentaient une promesse de qualité. Le sceau garantissait que la montre avait été fabriquée en Suisse, sous la supervision d'artisans expérimentés, à partir de composants majoritairement suisses. Plus tard, j’ai découvert qu’au moins 60 % de la valeur totale de la montre devait provenir de ces composants.

Après quelques recherches, j’ai découvert que le sceau « Swiss Made » est apparu pour la première fois vers 1880 et qu’il était initialement destiné à empêcher la création de montres contrefaites. Grâce au travail acharné de générations entières d'horlogers suisses, ce sceau représente aujourd'hui une qualité de premier ordre. Mais comment en est-on arrivé là ?

À l'Atelier Suisse Fromanteel.

La montée en puissance de la Suisse

Même si l'on considère désormais largement les Suisses comme les meilleurs horlogers du monde, ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle qu'ils se démarquent véritablement de leurs adversaires européens et américains.

Tout a commencé lorsque la Suisse est devenue la première nation capable de produire des montres en masse. Ce développement a conduit à de nombreuses inventions révolutionnaires de la part d'ingénieurs suisses, qui ont contribué à la qualité et au savoir-faire toujours croissants de l'industrie.

Ces avancées technologiques ont soudainement rendu la Suisse attractive pour les entrepreneurs du monde entier. L'artisanat suisse, combiné à l'esprit d'affaires des visiteurs américains par exemple, a permis aux fabricants de maintenir la qualité des montres malgré une production élevée. Cela a encore renforcé la domination suisse sur les marchés internationaux.

À l'Atelier Suisse Fromanteel.

La place de Fromanteel dans l'histoire

La famille Fromanteel a vécu au XVIIe siècle, quelques centaines d’années seulement avant que l’industrie horlogère suisse ne connaisse un développement révolutionnaire. Le maître horloger Assuérus Fromanteel et son fils John ont cependant laissé leur propre marque sur le monde en mettant en œuvre un mécanisme de pendule avancé pour les horloges.

Avant l’invention de Fromanteel, les horloges avaient la fâcheuse habitude de courir très en retard ou en avance. Il n’était pas rare qu’une horloge rate le but de quinze minutes complètes. Désormais, grâce au mécanisme pendulaire Fromanteel, les horloges perdraient tout au plus quelques secondes par jour. Ce développement révolutionnaire a changé le monde.

Si la famille Fromanteel était née pendant la révolution industrielle au sein de l'industrie horlogère suisse, elle aurait pu reprendre son atelier d'Amsterdam et tenter sa chance en Suisse. Ils auraient certainement été les bienvenus. Il faudra cependant attendre le XXIe siècle pour que le nom Fromanteel refait surface et prenne la place qui lui revient parmi les géants de l'horlogerie.

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Une promesse de qualité et d'innovation

L'atelier suisse Fromanteel moderne n'offre pas seulement la qualité de l'artisanat fabriqué en Suisse ; il représente également l'héritage inventif d'Assuérus Fromanteel et de sa famille.

C'est ici, à Bienne, que nous honorons les promesses faites il y a des siècles. C'est ici que nous honorons les générations qui nous ont précédés et celles qui viendront après nous. C'est ici que nous créons du temps de qualité que vous pouvez vraiment posséder.

Bienvenue dans notre Atelier Suisse

La fabrication d'une montre.